בין צרפת לגרמניה, בעמק הריין ובחבל אלזס-לורן, מתקיים בכל שנה אחד מפלאי החורף הגדולים והמרגשים של היבשת: שווקי חג מולד קסומים, עטופים באור, ניחוחות ונוסטלגיה אירופאית חורפית אמיתית, מלאה בתפאורה מהאגדות. בבת אחת תמצאו את עצמכם בין טירות מוארות, סמטאות מקושטות, כיכרות עתיקות ועיירות מימי הביניים שלובשות חג – תרתי משמע. אלפי נורות רכות, ריח של קינמון ויין חם באוויר, בכל פינה דוכן עץ קטן, עמוס בקישוטים בעבודת יד, צעצועים צבעוניים ומתנות מלאות נשמה.

היעד שלכם: המסע מתחיל בציריך (Zurich), אך הלב האמיתי נמצא באלזס-לורן ועמק הריין – חבל ארץ שמציע לכם את גרסת החג הקלאסית ביותר של אירופה. בין כפרים עם בתים חצי-עץ מקושטים לגלריות קטנות של אור, נצא לגלות את קסמם של שטרסבורג (Strasbourg), קולמר (Colmar), טריברג (Triberg), גנגנבאך (Gengenbach) ועוד. כל עיירה היא בימת חג מולד – עם עץ ענק בכיכר, מנורות תליות בשלל צבעים, ריח עוגיות מהמאפיות, ופעמונים מצלצלים מרחוק

החוויה החורפית: בכל מקום בו תעמדו – תרגישו חלק מהחג. בכיכר קלבר (Kléber) שבשטרסבורג, עץ חג המולד מתנשא מעל ראשיכם באלפי אורות מנצנצים; ברחובות קולמר, חלונות הבתים עטופים בענפי אשוח, גרילנדות ונעלי עץ ממולאות ממתקים. בכפרים כמו ריקוויר (Riquewihr) וריבווילה (Ribeauvillé), הדוכנים מקושטים בעבודת יד ומציעים מרציפנים, נרות ריחניים, משקאות חורפיים חמים, קישוטים מקרמיקה – והכל ברוח חמה ומזמינה. בטריברג ובטיטיזי (Titisee), השלג הנמס באיטיות מוסיף עוד שכבת קסם, והשעון הגדול בעולם מקבל משמעות חדשה כשהוא מנגן מעל שוק מואר וריחני. בפרייבורג (Freiburg), מדרחוב ענק מתמלא בעשרות דוכנים – חנויות זמניות של חג, שמגישות פירות מצופים, שקדים מסוכרים ויין חם בתוספת תפוזים וציפורן.

האנשים שתכירו: תושבי האזור חיים את חג המולד לא כלוח שנה – אלא כדרך חיים. החל מנפחי ברזל שמציעים קישוטים עבודת יד, ועד בעלי דוכני יין חם, שנראים כאילו נולדו בתוך סיפור חג. הם יקבלו אתכם בחיוך, ישתפו במתכון מקומי או המלצה לאיפה הכי כדאי לטעום קוגלהוף אמיתי. אפילו הילדים כאן לובשים סוודרים עם ציורי חג ואוחזים בידיהם שוקו חם – וכל העיר כאילו מתאחדת לנשימה חורפית אחת, רכה ומתוקה.

תיהנו לעשות: לטייל בין סמטאות מוארות ברכות, לטעום שוקולדים חמים מתחת לשמי לילה זרועי נצנצים, לשוטט בין עשרות דוכנים צבעוניים ולבחור קישוט קטן עם סיפור גדול. סצנות חג יומיות שנפתחות כמו תיבת קסמים. תעמדו מול מפלי טריברג הקפואים, ותביטו על אורות השוק המשתקפים במים. תסיימו בציריך, כשברחובותיה האלגנטיים תגלו גם שם שוק חג מהודר, ריחני ומלא הוד שווייצרי.

הסודות של שווקי הכריסטמס בעמק הריין:

בירת הכריסטמס של אירופה - שטרסבורג: שוק הכריסטמס המרכזי בעיר העתיקה, מהמפורסמים והעתיקים באירופה, ממלא את כיכר קלבר באורות, דוכנים מסורתיים, עץ חג ענק וריח מתוק של קינמון, בריוש ויין חם. כל פינה בעיר עטופה בקישוטים, מוזיקה וחיוך – חגיגה בלתי נגמרת של אור וקסם.

גלויה של חג – קולמר: העיר הקסומה הופכת לעולם מקביל עם חמישה שווקים שונים, כל אחד בעיצוב ואופי ייחודי. בין תעלות, סמטאות מצוירות וחלונות מקושטים, תמצאו דוכנים של צעצועים בעבודת יד, תוצרת מקומית וקישוטים ריחניים, באווירה של אגדה צרפתית.

ימי הביניים בלבן חג - ריקוויר וריבווילה: שני כפרים ציוריים לאורך דרך היין, המארחים שווקים אינטימיים באווירה חמימה. ריקוויר מציעה שוק כפרי מתוק בלב רחובות ימי הביניים, ואילו ריבווילה מוסיפה אלמנט של מופעים מסורתיים ותלבושות תקופתיות – ממש כמו מסע בזמן עם ספל פונץ' ביד.